思科推51.2Tbps網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)，攻堅AI橫向擴(kuò)展

  ICC訊  雖然英偉達(dá)讓“橫向擴(kuò)展”（Scale across）這一術(shù)語廣為人知，但顯然并非只有這家科技巨頭在思考數(shù)據(jù)中心在AI時代所需的新型網(wǎng)絡(luò)能力。思科現(xiàn)已強(qiáng)勢推出其全新的AI網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)，該公司認(rèn)為，在數(shù)據(jù)中心致力于構(gòu)建更龐大GPU集群的背景下，這一系統(tǒng)能夠應(yīng)對挑戰(zhàn)。

  該系統(tǒng)包含思科的Silicon One P200芯片及其8223路由器，能為密集的AI工作負(fù)載提供高達(dá)51.2 Tbps的吞吐能力。思科公布了關(guān)于該系統(tǒng)功耗效率、緊湊外形及安全性的一系列數(shù)據(jù)。然而，真正引人注目的是其核心技術(shù)：深度緩沖（Deep buffering）。

  如果您對此感到困惑，因為您還記得在早期的音樂和視頻流媒體時代，緩沖通常被視為一件壞事，那么請允許我們解釋。

  思科（以及英偉達(dá)）正試圖解決的問題是：如何在不同數(shù)據(jù)中心之間的長距離上傳輸海量數(shù)據(jù)（即AI流量）。關(guān)鍵在于，它們需要在傳輸過程中不丟失數(shù)據(jù)包，因為丟包會導(dǎo)致AI工作負(fù)載（尤其是訓(xùn)練任務(wù)）失敗并需要重頭開始。但避免丟包說來容易做來難。

  思科運(yùn)營商連接集團(tuán)（Provider Connectivity Group）高級副總裁Guru Shenoy告訴Fierce，當(dāng)數(shù)據(jù)進(jìn)行長距離傳輸時，數(shù)據(jù)流可能會非常突發(fā)（Bursty）。如果線路終端的芯片在突發(fā)數(shù)據(jù)流到達(dá)時無法容納其中的數(shù)據(jù)，就會導(dǎo)致丟包。他表示，緩沖區(qū)就像水桶，可以容納大量數(shù)據(jù)，并有助于平滑流量。

  因此，深度緩沖意味著更深的“數(shù)據(jù)桶”和更少的丟包。

  但并非所有人都認(rèn)同這是正確的技術(shù)路徑。值得注意的是，英偉達(dá)因其對額外延遲的擔(dān)憂，并未在其Spectrum-X以太網(wǎng)平臺中采用深度緩沖。Dell'Oro集團(tuán)副總裁Sameh Boujelbene指出，英偉達(dá)轉(zhuǎn)而采用一種名為“自動調(diào)整距離擁塞控制”（Auto-Adjusted Distance Congestion Control）的技術(shù)，并利用端到端遙測技術(shù)來解決與思科相同的問題。

  思科Silicon One業(yè)務(wù)高級研究員Rakesh Chopra承認(rèn)，市場上存在一種印象，認(rèn)為深度緩沖會損害AI性能，但他辯稱事實并非如此。

  他說：“我們在此要說明，這實際上是一個‘兼顧’的問題。你確實需要一些人正在談?wù)摰闹悄軗砣刂萍夹g(shù)，但這不足以在多個站點間傳輸此類數(shù)據(jù)。在發(fā)生故障的情況下，確保不丟棄數(shù)據(jù)包的唯一方法就是擁有這些深度緩沖區(qū)?！?

  那么，這對數(shù)據(jù)中心意味著什么？

  Boujelbene告訴Fierce，橫向擴(kuò)展市場（她將其描述為AI數(shù)據(jù)中心的互聯(lián)）正處在一個十字路口。

  她總結(jié)道：“我預(yù)計市場將出現(xiàn)技術(shù)路線的分化，就像我們在AI數(shù)據(jù)中心內(nèi)部已經(jīng)看到的情況一樣?！?