觀點：中國在工業(yè)數(shù)字化競賽中悄然超越美國

  ICC訊  （作者：Stephen M. Saunders MBE）如果你錯過了一場工業(yè)革命，會發(fā)生什么？美國即將親身體驗。人工智能的優(yōu)勢并不能抵消美國政府未能預(yù)見下一次重大經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型的后果。政治、人工智能和公共事業(yè)決定了新全球數(shù)字經(jīng)濟(jì)的成敗。

  我正乘坐達(dá)美航空的航班，在太平洋上空37000英尺處巡航，在上海度過一周后飛回紐約。空客A330外的溫度是刺骨的零下72華氏度，但真正的寒意在于即將到來的經(jīng)濟(jì)風(fēng)暴。美國即將進(jìn)入一個長期緊縮和停滯的時代——一個經(jīng)濟(jì)冰河期——增長停滯，機會凍結(jié)，繁榮的溫暖光芒褪色成灰色。這就是當(dāng)你遲到數(shù)字工業(yè)革命時所發(fā)生的情況。

  東方的承諾

  但讓我們稍微回溯一下。我前往中國是為了解華為在AI、數(shù)字化工業(yè)和5G領(lǐng)域取得爆炸性全球成功的原因。在世界大部分地區(qū)，華為已成為數(shù)字基礎(chǔ)設(shè)施的事實標(biāo)準(zhǔn)。從剛果民主共和國到阿拉伯聯(lián)合酋長國，從馬拉喀什到孟買到墨西哥，我所到之處，都能看到華為的無線電天線。

  盡管美國竭力禁止，華為正經(jīng)歷著超大規(guī)模增長。其2024年1200億美元的收入相當(dāng)于其他五大電信公司收入的總和。

  華為是如何做到這一點的？華為在我上海期間舉行的AI發(fā)布會是一個完美的案例研究。華為輪值董事長徐直軍親自主持了這次AI發(fā)布會，距離我上次采訪他幾乎正好十年。他在介紹華為的SuperPOD（數(shù)據(jù)中心）、SuperCluster（超級計算）和Unified Bus（網(wǎng)絡(luò)）產(chǎn)品時表示，華為的目標(biāo)是開發(fā)"一種新的計算架構(gòu)，以可持續(xù)地滿足長期計算能力需求"。

  很酷的裝備？當(dāng)然。但最重要的是這些技術(shù)的應(yīng)用。徐直軍實際上是在說，與其執(zhí)著于在正面芯片競賽中追趕英偉達(dá)（制裁使其幾乎不可能），不如我們發(fā)明方法將我們的大量芯片連接起來，構(gòu)建一個全新的互連結(jié)構(gòu)保持它們的一致性，并以蠻力達(dá)到相同的性能水平。這是公司通過技術(shù)創(chuàng)新和戰(zhàn)略思維規(guī)避西方制裁的又一個例子。（另見：華為開發(fā)自己的5G芯片，這在美國禁止中國使用美國5G芯片后令美方震驚）。

  在華為發(fā)布AI產(chǎn)品后，英偉達(dá)仍在單芯片計算效率上保持優(yōu)勢，但華為的突破意味著中國沒有英偉達(dá)也不再受困。華為的AI發(fā)布也對美國聲稱在AI領(lǐng)域具有壓倒性優(yōu)勢的說法構(gòu)成了挑戰(zhàn)——一位英偉達(dá)發(fā)言人于9月18日告訴CNBC，"競爭無疑已經(jīng)到來，并且勢頭正勁。"AI本應(yīng)是美國不可攻克的堡壘，是抵御中國技術(shù)入侵的最后一道堅固防線，建立在美國創(chuàng)新和技術(shù)天才之上。然而，事實并非如此。

  言辭激烈，手段乏力

  這個故事不僅關(guān)乎中國的成功，也關(guān)乎美國的失敗。地緣政治體現(xiàn)了美國自我造成的傷害，這在多個方面對華為有利。多屆美國政府曾試圖向歐洲施壓，要求更換并禁止中國電信設(shè)備。歐洲運營商對此不予理會。在芬蘭最近的一次活動中，諾基亞新CEO Justin Hotard質(zhì)疑，既然中國不鼓勵在其境內(nèi)使用諾基亞等公司的產(chǎn)品，為何歐洲仍允許華為和中興向其銷售。答案很簡單：因為運營商了解并喜歡華為技術(shù)，不受美國關(guān)于中國"高風(fēng)險供應(yīng)商"說法的影響，也因為美國不再擁有迫使歐洲就范的政治籌碼或說服歐盟按其意愿行事的信譽。

  美國古怪的總統(tǒng)及其由不合格的諂媚者和吹牛者組成的內(nèi)閣，最終消解了美國作為受尊重的全球力量的聲音——這一聲譽是上世紀(jì)在阿貢森林和諾曼底海灘用鮮血、勇氣和犧牲艱難贏得的。那些美好時光已經(jīng)結(jié)束，淹沒在ChatGPT生成的關(guān)稅霸凌浪潮中；淹沒在AIPAC資助的國會對21世紀(jì)兩起最嚴(yán)重種族滅絕之一的支持中；淹沒在與許多美國最古老盟友的一系列背信棄義的行為中。

  正是在這種環(huán)境下，并且由于這種環(huán)境，撒哈拉以南非洲、拉丁美洲和中東越來越多的運營商高管選擇華為設(shè)備，并非因為它們更便宜或更好，而是因為他們更愿意使用中國產(chǎn)品而非美國供應(yīng)商的產(chǎn)品來建設(shè)網(wǎng)絡(luò)。（這得到了一手對話的支持，以防你想就此與我進(jìn)行一場"俄亥俄州憤慨"式的爭論）。

  燈熄滅了

  在技術(shù)和政治之外，支撐華為持續(xù)增長和美國數(shù)字工業(yè)困境的第三個支柱是：公共事業(yè)。以堅固的公共事業(yè)基礎(chǔ)設(shè)施形式存在的水和電對AI經(jīng)濟(jì)至關(guān)重要；華為在數(shù)字化支持這兩者的網(wǎng)絡(luò)方面處于世界領(lǐng)先地位。此外，中國政府早在2006年就開始規(guī)劃支持華為當(dāng)前AI計劃的基礎(chǔ)設(shè)施，那時美國人還忙于首次注冊Facebook并用它來談?wù)摾销楆犨M(jìn)軍第四十屆超級碗。這使中國比美國領(lǐng)先了二十年，而美國科技業(yè)幾年前才意識到AI機遇，特朗普政府于7月宣布的AI戰(zhàn)略基本上只是一份新聞稿。

  即使美國政府突然醒悟，匆忙通過一系列羅斯福式的緊急水電和電網(wǎng)基礎(chǔ)設(shè)施投資，美國也為時已晚，無法避免其數(shù)字災(zāi)難。建設(shè)一座發(fā)電站或徹底改造一個水處理廠需要十年時間。建造一個AI工廠需要兩年。時間線無法同步。美國可能在開發(fā)下一代技術(shù)方面領(lǐng)先世界，但目前唯一能將其從迫在眉睫的失敗中拯救出來的發(fā)明是時間機器。

  美國經(jīng)濟(jì)哀痛的階段

  中國的成功在上海隨處可見，這座城市與我十年前上次訪問時相比發(fā)生了巨大變化。很容易將其簡化為關(guān)于機器人送餐和無人機快遞服務(wù)的一系列軼事，這些現(xiàn)在已成為上海人日常生活的一部分，但支撐這種轉(zhuǎn)型的數(shù)據(jù)更具說服力。四十年前，中國80%的人口生活在極端貧困中。如今，根據(jù)世界銀行的數(shù)據(jù)，這個數(shù)字實際上為零，標(biāo)志著人類歷史上最重大的社會和經(jīng)濟(jì)改善。但這并非中國的最終目標(biāo)；這只是中國經(jīng)濟(jì)走向勝利的中途點。下一段旅程將通過一條連接世界所有產(chǎn)業(yè)的新的數(shù)字高速公路進(jìn)行——而美國缺少一個入口。

  那么，美國經(jīng)濟(jì)接下來會怎樣？短期來看，變化不大。美國目前處于對其問題的否認(rèn)階段。但兩三年后，當(dāng)該國的金融機構(gòu)和投資者最終意識到美國在全球經(jīng)濟(jì)等級中的地位有所下滑，并指責(zé)允許其降級的政治制度（但同樣有過錯的私人資本和大型科技寡頭則不受指責(zé)）時，憤怒就會到來。預(yù)計將出現(xiàn)市場調(diào)整和經(jīng)濟(jì)放緩。

  真正令人"興奮"的事情發(fā)生在幾年后的2030年左右，隨著基礎(chǔ)設(shè)施危機演變成全面災(zāi)難（供電不足、設(shè)備燒毀、停擺），引發(fā)金融末日，伴隨嚴(yán)重的拋售、破產(chǎn)和經(jīng)濟(jì)收縮。金融市場的互聯(lián)性以及對AI基礎(chǔ)設(shè)施的依賴保證了危機將產(chǎn)生持久而深遠(yuǎn)的影響。

  然后呢？今天，普通聽Bon Jovi、否認(rèn)登月、戴MAGA帽子的美國人仍然比普通中國人富裕七倍，美國占全球GDP的25%。這種金融霸權(quán)的半衰期很長，但并非無限。顯然，我們正經(jīng)歷一個加速的人類歷史時期，任何事情都可能發(fā)生，包括東方在經(jīng)濟(jì)主導(dǎo)地位上超越西方。當(dāng)美國意識到這種可能性時，其最可能的反應(yīng)不是接受，而是戰(zhàn)爭——一場以輸送自由為幌子，為滿足其財富胃口而爭奪自然資源的全球軍事化土地掠奪。

  好日子還在后頭呢。

  備注：Steve Saunders是一位英國出生的通信分析師、投資者和數(shù)字媒體企業(yè)家，擁有數(shù)十年的職業(yè)生涯。來自行業(yè)專家、分析師或本刊編輯團(tuán)隊的觀點文章并不代表Fierce Network的立場。

  原文：Opinion: China is quietly crushing America in race to industrial digitalization | https://www.fierce-network.com/broadband/opinion-china-quietly-crushing-america-race-industrial-digitalization