英國AI發(fā)展遇光纖瓶頸，80%數(shù)據(jù)中心建設延遲

  ICC訊  在英國政府大力押注人工智能發(fā)展之際，光纖基礎設施正成為制約英國AI雄心的關鍵瓶頸。Neos Networks與Censuswide的聯(lián)合調查顯示，82%的數(shù)據(jù)中心運營商因光纖可用性問題不得不延遲站點建設或擴建，89%的地方政府確認其基礎設施項目因光纖缺口受阻。

  這一矛盾凸顯了英國光纖網(wǎng)絡面臨的結構性問題：雖然面向普通消費者的"最后一英里"接入網(wǎng)建設過度，但連接數(shù)據(jù)中心所需的"中間一英里"骨干網(wǎng)絡卻嚴重落后。

  骨干網(wǎng)絡老化制約AI發(fā)展

  Neos Networks首席執(zhí)行官Lee Myall指出，雖然土地、能源和水資源經(jīng)常被討論為數(shù)據(jù)中心建設的潛在限制因素，但數(shù)字基礎設施卻常常被視為理所當然。調查發(fā)現(xiàn)，近一半的地方政府利益相關者和企業(yè)認為，英國的光纖基礎設施尚未完全準備好支持AI數(shù)據(jù)中心。

  "英國的光纖骨干網(wǎng)大約有20到25年的歷史，"Myall解釋說，"幾十年前鋪設的光纖路線是為早期互聯(lián)網(wǎng)、流媒體和第一波云服務設計的，而不是為AI現(xiàn)在所需的超低延遲、高帶寬和彈性而設計的。"

  隨著數(shù)據(jù)中心選址向交通能源樞紐（50%）和農村地區(qū)（47%）轉移，它們正逐漸離開網(wǎng)絡資源豐富的城市集群。Myall表示，這意味著"連接越來越可能成為比過去更長的交付周期因素"，目前僅能源供應是比光纖連接更耗時的環(huán)節(jié)。

  寬帶市場首現(xiàn)負增長

  與骨干網(wǎng)絡建設不足形成鮮明對比的是，英國固定寬帶市場正經(jīng)歷前所未有的下滑。New Street Research預測，2025年英國固定寬帶用戶數(shù)將下降約25萬，這標志著英國固定寬帶市場"首次出現(xiàn)下降"。

  競爭來自多個方面：固定無線接入和衛(wèi)星服務的發(fā)展起到了一定作用，但更值得注意的是，一些家庭開始放棄專門的寬帶服務，轉而使用移動網(wǎng)絡共享。New Street在報告中寫道："我們理解這在短期家庭（例如大學生）中越來越普遍，但這一點極難詳細跟蹤。"

  英國研究集團Rethink預測，在未來10年內，許多年輕人將從未訂閱過固定寬帶線路，他們將完全依賴手機或Wi-Fi熱點來滿足所有互聯(lián)網(wǎng)需求。Point Topic的數(shù)據(jù)顯示，2025年第二季度固定運營商凈流失了14,000個寬帶用戶，表明"市場已牢固達到飽和點"。

  光纖過度建設與低采用率

  英國寬帶市場由BT的Openreach和Virgin Media O2主導，但同時存在一大批"替代網(wǎng)絡"供應商，包括CityFibre、Community Fibre、Hyperoptic和Netomnia等。這些公司在政府"千兆項目"計劃推動下，近年來加速了光纖部署。

  Fierce Network Research通信技術首席分析師Linda Hardesty指出："不幸的是，[替代網(wǎng)絡]幾乎過于熱情，并且相互過度建設?，F(xiàn)在，許多公司在試圖從建設轉向運營時陷入困境。"

  New Street Research估計，到2025年底，英國光纖網(wǎng)絡將覆蓋86%的場所，其中Openreach約占67%，Virgin Media O2占16%，而替代網(wǎng)絡預計將共同覆蓋45%的地點。然而，Point Topic發(fā)現(xiàn)只有35%的英國固定寬帶客戶使用光纖到戶服務，遠低于全球72%的平均水平。

  Hardesty補充道："使問題更加復雜的是，光纖寬帶的采用率一直低于預期。幾乎存在過多的光纖寬帶競爭——就所有提供商都能生存而言。"

  結構性矛盾待解

  這種骨干網(wǎng)不足與接入網(wǎng)過剩的矛盾正在制約英國的AI雄心。Neos認為，地理多樣化對英國來說是一個經(jīng)濟機遇，憑借合適的光纖基礎設施，英國可以成為"全球AI價值鏈與數(shù)據(jù)流的交匯點"。但是，報告同時警告需要投資于連接英國與世界其他地區(qū)的老化登陸站點。

  Myall指出，建設骨干光纖基礎設施的挑戰(zhàn)在于需要獲得穿越私人土地的必要許可。對Neos而言，部分解決方案是Project Reach項目，該計劃沿著關鍵鐵路網(wǎng)絡鋪設光纖，既服務于這些路線的連接需求，也作為連接數(shù)據(jù)中心的數(shù)字骨干網(wǎng)。

  盡管最近有聲音質疑AI行業(yè)可能形成泡沫，但從Neos的角度來看，這并不是主要擔憂。Myall表示，AI的能力只會持續(xù)增長，并將越來越深入地嵌入到"我們使用的每個應用程序"中。

  與此同時，英國必須解決其光纖基礎設施的結構性矛盾，才能在AI時代保持競爭力。骨干網(wǎng)絡的現(xiàn)代化升級與接入市場的有效整合，將成為決定英國能否實現(xiàn)其AI雄心的關鍵因素。